中泰两方关于红牛商标使用权的纠纷愈演愈烈,一直拒绝回应的中国红牛和华彬集团终于发声。8月21日,中国红牛和华彬集团发布联合声明,称中国红牛相关主体的生产经营活动仍在正常有序地进行中,需要客观认识华彬集团及严彬对中国红牛做出的贡献。
联合声明称,二十多年来,华彬集团及严彬对中国红牛品牌在中国的价值成长作出的贡献。其间,华彬集团及严彬不仅搭建了遍布全国的品牌推广渠道,投入了巨额的广宣费用,还投入大量精力和费用打假维权,保护红牛商标权益。
联合声明认为,泰方无视华彬集团及严彬通过诚信合法经营所创造的劳动成果,严重背离历史与事实,是不客观的。
红牛进入中国市场20余年,但红牛品牌的真正拥有者是泰籍华人许书标及许氏家族。1966年,红牛一出就成泰国热卖饮料。1984年,红牛被引入奥地利市场,奥地利人马特希茨联合许书标创建奥地利红牛公司。11年之后,红牛进入中国,中国商人严彬于1995年取得红牛商标在中国的经营权,并于1998年在深圳成立中泰两方的合资公司红牛维他命饮料有限公司。2016年10月,中国红牛商标授权到期,但双方未就续约问题达成一致,随后商标纠纷升级。
8月18日晚间,泰方许氏家族及TCP集团成员泰国天丝医药保健有限公司(下称泰国天丝)发布声明称,曾试图与严彬友好解决纠纷,但严彬一直未予理会,泰方最终决定向严彬及其拥有或控制的数家公司提起法律诉讼,理由涉及商标侵权、不正当竞争,以及与未经许可生产、销售红牛产品相关的其他行为。
泰方在发送给财新记者的资料中称,严彬在双方合资体系之外设立了多家由其个人全资所有的公司,这些公司在没有取得任何商标许可、也未经其他合资方同意的情况下生产和销售红牛产品,将红牛在中国的业务据为己有。另外,合资公司从未向作为合资公司大股东的许氏家族分配过任何利润。
工商资料显示,红牛维他命饮料有限公司的注册资本为5602万美元,股东包括红牛维他命饮料(泰国)有限公司(持股88%)、英特生物制药控股有限公司(持股7%)、环球市场控股有限公司(持股4%)和北京市怀柔区乡镇企业总公司(持股1%)。
不过,据许氏家族称,红牛维他命饮料(泰国)有限公司为许氏家族和严彬的合资公司,许氏家族和严彬的持股比例分别是68%和32%。英特生物制药控股有限公司为许氏家族独资公司,环球市场控股有限公司为严彬独资公司。按照股权比例计算,在红牛维他命饮料有限公司中许氏家族和严彬的持股比例分别为66.84%和32.16%。
尽管红牛维他命饮料有限公司由泰方控股,但实际上一直由严彬负责运营。除此之外,严彬及其个人拥有的全资公司华彬投资(中国)有限公司还拥有北京红牛饮料销售有限公司的全部股权,拥有红牛饮料在中国市场的三个工厂——红牛维他命饮料(湖北)有限公司、广东红牛维他命饮料有限公司、红牛维他命饮料(江苏)有限公司的控股股权。
持续经营至2015年时,中国红牛的营收已达到230.7亿元,稳坐中国饮料单品销量第一的位置。
2016年8月,许氏家族针对湖北、广东、江苏三家工厂提出了商标侵权诉讼。截至2017年8月3日,双方之间的诉讼已经超过20个。
7月18日,红牛制罐企业奥瑞金也被卷入纠纷中。泰方要求奥瑞金立即停止有关红牛商标的制造、销售,销毁已销售或库存的涉及红牛商标的图片与标识。此外,奥瑞金须赔偿泰国天丝合计3050万元的经济损失并公开道歉。
奥瑞金与中国红牛最新的战略合作协议于2012年2月10日签署,协议有效期为10年。若此次中国红牛未能与泰国天丝解决好商标纠纷,不仅中国红牛面临侵权之嫌,作为其供应商的奥瑞金也无权再生产与红牛商标相关的标识。
2016年财报显示,奥瑞金逾六成的业绩都由红牛罐装业务贡献,中国红牛为奥瑞金带来的营业收入为49.75亿元,较上年同期上升6.3%;营业利润达9.7亿元,较上年同期上升6.6%。
截止8月21日,奥瑞金仍因诉讼原因持续停牌中。