7月22日，华容县插旗菜业公司无菌包装车间，工人在流水线上忙碌。

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盛夏的骄阳，晃得人睁不开眼睛，却正是晾晒加工芥菜的好时节。

在华容县插旗菜业公司的无菌包装车间，工人正在给华容芥菜腌制成品进行最后的包装检验。“体检”合格后，它们将以每包(320克)2.8元人民币的出厂价格，远渡日本，成为日本颇受欢迎的“辛子高菜”。

从洞庭湖平原的广袤田间，到要求极为精细的日本餐桌，曾经的“草芥”，摇身一变，成为演绎时尚的现代美食。华容芥菜，也从一般资源变成强势产业。

华容芥菜质地脆嫩，口感极佳。自古以来，当地农民都是自发零散种植，每家每户用坛、缸腌制加工，做成酸菜，自给自足。有的甚至直接在田间挖土窖腌制，导致土壤盐碱化严重。

随着市场上对酸菜的需求越来越大，华容看到了把产品变成商品的机会。县委、县政府引导，优化品种、规模种植、规范加工，华容芥菜搭上了产业化的快车。“华容把芥菜作为壮大县域经济的特色产业来打造，下了很多功夫。”县长陶伟军说。

第一步就是建立腌制池标准，取缔田间地头腌制，解决污染严重、腌制质量低劣的问题。陶伟军介绍，只有达到标准化生产、标准厂房和腌制池、标准加工技术的“三统一”，才能使用“华容芥菜”这一区域公共品牌。

在插旗菜业，记者看到，蓝色厂棚下300个混凝土腌制池整齐干净，每个池子容量约130立方米。正在腌制的池子里，规格完全一致的方条石井井有条地压在芥菜上。公司总经理曾令桂介绍，这是结合日本腌制工艺技术，并依据自身的传统优势，综合采用的特色腌制工艺。

“日本消费者喜欢吃芥菜。华容芥菜茎厚叶肥，日本经销商高度认可，但是他们也非常挑剔，要求腌制后的水分和脆度恰到好处，并且要保证每批次的芥菜品质如一。”曾令桂说，采用标准腌制池后，公司最初是用沙子来压腌制的芥菜，后来发现装卸太费人工，且沙子容易遗留到芥菜中去，就改用大鹅卵石压制。结果日本经销商看了之后说，鹅卵石大小不一，压制过程中芥菜受力不均匀，影响整体质量。

不得不承认，日本客户的“挑剔”有其合理性。插旗菜业再一次改进：定制规格统一的方条石，每块为标准的400公斤，每个池子用60块方条石压制。曾令桂坦言，过去用沙子和鹅卵石，其实都是在当地的河中就地取材，想着能省点材料成本，但装卸很费人工;现在买方条石虽然要花点钱，但用机械装卸，也很划算。

腌制后的芥菜，按日本客户的要求，先用机械清洗4遍，再用人工逐蔸清洗4遍，最后用人工逐片茎叶清洗4遍，合计12遍后再进行加工。经过来自日本的质量管理专家和食品专家反复现场“巡察”，插旗菜业为日本客户“量身定制”的芥菜腌制品终于达标过关，2016年出口日本达到3000万元人民币。

据悉，华容县以芥菜为主业的蔬菜加工企业有39家，其中省级龙头企业3家，所有企业严格执行县里统一编制的《华容芥菜栽培技术规程》《华容芥菜加工技术质量标准》，形成了完整的生产加工技术标准体系，产品不仅畅销国内，而且走俏日本、韩国、新加坡等国际市场。

在国内，华容芥菜系列加工产品占到同类产品销售市场60%的份额。每年以华容芥菜为原料生产的方便面酸菜风味包达到30亿包。仅插旗菜业一家，去年与“康师傅”的交易额就超过1亿元。

至2016年，华容芥菜种植面积已从最初不足2万亩发展到13万多亩，年产量60多万吨;全县芥菜产业产值达32亿元，亩平均创产值3300多元。华容芥菜已形成集种植、加工、营销于一体的全产业链，全县从事芥菜产业的人口达6.8万人。芥菜产业已成为华容的富民产业和支柱产业。